因流经地距县城距离而得名。
据民国五年《重修临颍县志》载:“此颍水支流也”。今改道于京广铁路东。因流经临颍县城北五华里处,故名五里河。
民国五年《重修临颍县志》记载为颍水支流,后改道于京广铁路东,流经临颍县北五华里处得名至今。